Instytucje prowadzące działalność, której celem wcale nie jest zysk, ale zaspokojenie potrzeb wspólnotowych są często nazywane mianem przedsiębiorstw społecznych. Jest to dość popularna forma aktywności zwłaszcza wśród emerytalnych grup zamieszkujących duże miasta, ale najistotniejszą z cech z punktu widzenia społeczeństwa jest wsparcie osób zagrożonych bezrobociem, które albo z racji wieku, albo wykształcenia, nie są w stanie wziąć za siebie całkowitej odpowiedzialności.
Taka forma działalności zazwyczaj łączy ze sobą właściwości organizacji pozarządowej i zwykłej firmy, co stwarza możliwość działania na wielu płaszczyznach, minimalizując w ten sposób ryzyko związane z funkcjonowaniem na rynku samo zatrudnienia. Wsparcie wysokich w hierarchii urzędów pozwala osobom zagrożonym wykluczeniem społecznym na w miarę pewną posadę. Nawiązując do aktualnego stanu prawa, tacy ludzie muszą stanowić co najmniej połowę wszystkich uczestników. Jest to znakomita alternatywa dla niepełnosprawnych, bezrobotnych, chorych psychicznie i uchodźców, którzy nie wiedzą gdzie szukać pomocy.
Przedsiębiorstwa społeczne, rządzące się de facto zupełnie odmienną polityką, są ciekawą alternatywą dla osób zagrożonych wykluczeniem społecznym
Obecna forma funkcjonuje dopiero od 2006 roku, choć podobne instytucje miały prawo istnieć już w 1982. Zmiany te wynikły z licznych głosowań w polskim Parlamencie, mających na celu unormowanie nie do końca jasnej sytuacji wynikającej z kilku niedomówień w obowiązujących aktach. Sprawa tyczyła się chociażby metod rozliczania podatku dochodowego, który wbrew innym typom przedsiębiorstw nie był wpłacany na konto odpowiednich jednostek organizacyjnych raz w miesiącu, ale rok do roku. Wprowadzało to niemałe zamieszanie.
Mówiąc o przedsiębiorstwach społecznych, trzeba też wspomnieć o wsparciu ze strony państwa nawet w wysokości 3-krotnych średnich pensji na jednego członka, co w realiach życia na skraju ubóstwa stanowi bardzo istotny aspekt członkostwa. Ponadto, Fundusz Rehabilitacji Osób Niepełnosprawnych stosuje szczególną politykę względem tych osób, bowiem mogą one liczyć nie tylko na wyższe renty zdrowotne z zakładów ubezpieczeń, ale też bardziej korzystne sposoby rozliczania dochodów.
Obraz poprzez Flickr.com przez mdanys Pewne prawa zastrzeżone
